밀라노에서 피어난 71인의 투혼, 대한민국 동계스포츠의 새로운 가능성을 보다

 

2026 밀라노-코르티나담페초 동계올림픽이 17일간의 뜨거운 열전을 마치고 그 막을 내립니다. 대한민국 선수단은 이번 대회를 통해 전통적인 강세 종목의 수성은 물론, 비인기 종목과 설상 종목에서의 눈부신 약진을 보여주며 전 세계에 대한민국 스포츠의 위상을 다시 한번 각인시켰습니다.

목차

• 금메달 3개 이상의 성과 종합 순위 10위권 진입의 의미
• 최가온부터 임종언까지 세대교체에 성공한 대한민국 빙상과 설상
• 안경 선배와 팀 킴이 보여준 멈추지 않는 도전 정신
• 뷰티 인 액션 밀라노 폐막식과 2030년을 향한 기약

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금메달 3개 이상의 성과 종합 순위 10위권 진입의 의미

대한민국 선수단은 이번 대회에서 당초 목표였던 금메달 3개를 조기에 달성하며 종합 순위 10위권 내외의 준수한 성적을 거두었습니다. 이는 2022 베이징 대회와 비교했을 때 더욱 안정적이고 다변화된 결과라는 점에서 큰 의미가 있습니다.

특히 이번 대회 성적은 특정 종목에 편중되지 않았다는 점이 고무적입니다. 스노보드에서의 사상 첫 금메달을 시작으로 쇼트트랙, 스피드스케이팅, 그리고 컬링과 피겨에 이르기까지 대한민국은 동계스포츠의 전 방위에서 경쟁력을 보여주었습니다. 이는 기초 종목 육성과 인프라 투자가 결실을 보고 있음을 증명합니다.

종합 순위보다 빛났던 것은 선수들이 보여준 '즐기는 스포츠'의 모습이었습니다. 메달의 유무를 떠나 자신의 최고 기록을 경신하고, 세계적인 선수들과 교류하며 성장하는 모습은 대한민국 스포츠 문화가 한 단계 성숙했음을 보여주는 대목이었습니다.

최가온부터 임종언까지 세대교체에 성공한 대한민국 빙상과 설상

이번 대회의 가장 큰 수확은 바로 '차세대 영웅'들의 탄생입니다. 17세의 나이로 한국 설상 종목 최초의 금메달을 목에 건 최가온 선수는 이제 전 세계가 주목하는 스노보드 퀸이 되었습니다. 또한 쇼트트랙의 임종언 선수 역시 막내의 패기로 메달을 거머쥐며 세대교체의 선봉에 섰습니다.

이들은 과거 선배들이 가졌던 중압감 대신 당당함과 즐거움으로 무장했습니다. 실패를 두려워하지 않고 고난도 기술에 도전하는 이들의 모습은 2030년, 2034년 올림픽에서의 더 큰 활약을 기대하게 만듭니다. 'Z세대' 선수들의 등장은 한국 동계스포츠의 향후 10년을 책임질 든든한 자산이 되었습니다.

빙상에서도 신지아, 이나현 등 어린 선수들이 올림픽 무대를 경험하며 소중한 자산을 쌓았습니다. 이들이 밀라노의 얼음판 위에서 흘린 눈물과 땀방울은 머지않아 금빛 결실로 돌아올 것임을 믿어 의심치 않습니다.

안경 선배와 팀 킴이 보여준 멈추지 않는 도전 정신

어린 선수들의 활약 뒤에는 묵묵히 자리를 지켜준 베테랑들의 헌신이 있었습니다. 여자 컬링의 '팀 킴'은 다시 한번 '영미 신드롬'을 재현하며 국민들에게 짜릿한 승부의 세계를 선사했습니다. 김은정 스킵을 중심으로 한 그녀들의 팀워크는 진정한 동료애가 무엇인지 보여주었습니다.

또한 스노보드의 김상겸, 스켈레톤의 정승기 등 부상과 나이라는 한계를 이겨내고 올림픽 무대에 선 베테랑들의 투혼은 메달 그 이상의 감동을 주었습니다. 그들은 후배들에게 기술뿐만 아니라 국가대표로서 가져야 할 마음가짐과 끈기를 몸소 가르쳐주었습니다.

베테랑과 신예의 완벽한 조화, 이것이 바로 이번 밀라노 올림픽에서 대한민국이 보여준 가장 아름다운 풍경이었습니다. 선배들은 길을 닦고, 후배들은 그 길을 힘차게 달려 나가는 선순환 구조가 정착된 대회였습니다.

뷰티 인 액션 밀라노 폐막식과 2030년을 향한 기약

이제 밀라노 산시로 스타디움과 베로나 아레나에서 열리는 폐막식 '뷰티 인 액션(Beauty in Action)'을 끝으로 모든 일정이 마무리됩니다. 대한민국 선수단은 폐막식 기수를 앞세워 당당하게 입장하며 17일간의 여정을 자축할 예정입니다.

올림픽은 끝났지만, 선수들의 도전은 멈추지 않습니다. 이제 시선은 다음 대회인 2030 프랑스 알프스 동계올림픽을 향합니다. 밀라노에서 확인한 가능성을 바탕으로, 대한민국은 더 넓고 깊은 동계스포츠 강국으로 거듭날 준비를 시작할 것입니다.

지난 17일 동안 우리를 웃고 울게 했던 71명의 대한민국 태극전사 여러분, 진심으로 고생 많으셨습니다. 여러분이 보여준 투혼은 대한민국 국민 모두에게 잊지 못할 자부심이 되었습니다. 다시 일상으로 돌아가는 선수들의 앞날에 늘 영광이 가득하기를 기원합니다. 대한민국 국가대표 선수단, 영원히 응원하겠습니다!

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